How to be More Productive–Aaron Swartz
原文在 http://www.aaronsw.com/weblog/productivity
有人跟我说：“你花在看电视上的时间足够用来写本书了。”毫无疑问，把时间花在写书上花在看电视上更好。但这里隐含了一个假设，即时间是“可互换的”。也就是说，看电视的时间可以轻松地用来写书。但悲催的是事实并非如此。
不同的时间有不同的质量等级。如果我正走向地铁站而且忘带笔记本了，我就很难写什么文章。同样，如果你不停地被打断，也很难集中注意力。另外还有些心理和情感上的因素：有时候我心情不错，就愿意去主动做一些事；也有些时候我心情郁闷，就只能看看电视了。
如果你想变的更加有效，你必须意识到这个事实，并很好的处理它。首先，你得利用好不同类型的时间。其次，你得提高时间的质量。
1. 更有效的利用你的时间
1.1 选择好问题
生命是如此的短暂（别人这么告诉我），为什么浪费时间去做那些没有意义的事呢？做一些让你感到舒适的事是很容易的，但你应该不断地问自己为什么要做这些事呢？有没有更重要的事情等着你去做呢？为什么你不去做那些事呢？这些问题很难回答（如果你遵循这个规则，慢慢地你就不得不问自已为什么没去做那些世界上最重要的事了），但是每一个小小的进步都会让你更加有效。
这不是说你所有的时间都必须用来做那些最重要的事。我的时间肯定就不是这样的（毕竟，我现在还在写这篇文章呢）。但这是我衡量自己生活的明确标准。
1.2 收集很多问题
另一个公开的秘密是：如果你认准一件事并集中精力只做这一件事，你的效率就是最高的。但我发现这是很不现实的。就以现在为例吧，我正在调整坐姿，锻炼身体，喝水，清理桌面，和我弟弟聊天，同时还在写这篇文章。今天一整天，我写了现在这篇文章，读了本书，吃了点东西，回了几封邮件，和一些朋友聊了聊天，买了点东西，改了改其他几篇文章，备份了硬盘，还整理了一下图书列表。在过去的一周里，我做了好几个不同的软件项目，读了好几本书，学习了好几种不同的编程语言，等等。
有很多不同的项目能让我能在不同质量的时间下做不同的工作。而且，在你卡壳或是厌烦的时候有其他的一些事可以做（你可以给你的大脑一些时间来放松）。
同时这会让你变得更有创造力。创造力就是把你自己从其他地方学到的东西用到你正在做的工作中。如果你同时做许多不同方向的工作，那你就会得到更多的想法和创意。
1.3 列出清单
找一些不同的事同时做并不困难，大部分人都有很多很多事要做。但是如果你想把它们全部记在脑袋里的话，它们很快就会消失的。想记住所有这些事给你带来的心理压力会把你逼疯的。解决办法很简单：把它们写下来。
一旦你把要做的事列成清单，你就可以更好地进行分类组织了。例如，我的清单包括：编程、写作、思考、跑腿、阅读，聆听、观看等。
大部分项目都包括很多不同的任务。以写这篇文章为例，除了纯粹的文字写作外，还包含阅读其他关于拖延的文章，构思文章的结构，润色语句，写邮件向别人请教问题等。每一项任务都属于清单的不同部分，所以你可以在合适的时间再去做。
1.4 把清单和生活结合起来
一旦你有了这个清单，你就要经常记得看它。记得看它的最好方法是把它放在你能看到的地方。例如，我总是在桌子上堆一摞书，最上面的那一本就是我最近在读的。当我想要读书的时候，我就直接把最上面的那一本抓过来。
我看电视和电影时也这么做。如果想看某部电影，我就会把它放在电脑中一个专门的文件夹里。当我想休息一下看看电影的时候，我就会打开那个文件夹。
我也想过一些更强制性的方法，比如说我想查看博客，会弹开一个页面，列出我“待读”文件夹里的文章。或者当我不小心犯了错时，就弹开一个窗口，提出工作建议。
2 提高你时间的质量
像上面那样最大限度的利用时间还远远不够，更重要的是提高你自己的时间的质量。大多数人的时间都被上学、工作之类的事情吃掉了。如果你属于其中之一，你必须停下来。但你还能做什么呢？
2.1 减轻身体上的约束
2.1.1 携带纸和笔
我认识的很多人都有随身携带笔记本之类东西的的习惯。纸和笔在很多时候都是非常有用的，你可以给某人写点什么东西、针对什么做点记录、写下自己的想法等。我甚至在地铁上写过一整篇文章。（我以前是这样的，但我现在只用带智能手机。它不用让我给人物理信息，但可以一直给我提供读的东西，我可以把笔记直接写在收件箱里）
2.1.2 避免被打扰
对于那些需要集中注意力的任务，你应该避免被打扰。一个很简单的方法是去一个没人能打扰你的地方，另一个方法是告诉周围的人“关门的时候不要打扰”或“我戴耳机时给我发消息”（然后你在有空的时候再看消息）
这一点不要做过了。当你浪费时间的时候你反倒应该被打扰一下，帮助别人解决问题肯定比坐在那里看新闻更好的利用了时间。所以可以达成一个专门的协议：当你没有集中精力的时候你可以被打扰。
2.2 减轻心理上的约束
2.2.1 吃、睡和锻炼
当你感到很饿、很累、很焦躁的时候，你的时间的质量会很低。解决这个问题很简单，就是：吃、睡和锻炼。但我有时候做得不好，虽然觉得很饿了，但我还是一直工作而不想吃东西，结果最后实在太累了都没法吃东西了。
对自己说“虽然我很累了，但我不能休息，因为我必须要工作”会让你觉得自己很努力，但事实上休息之后你的效率会更高。既然你迟早都要睡觉，还不如先休息好，再来提高剩余时间内的效率。
我锻炼其实不多，所以不好给出建议，但我仍尽力做好。我躺着读书时，我就做仰卧起坐。我要步行去什么地方时，我就跑步。
2.2.2 与快乐的人谈话
减轻精神负担是很难的，与快乐的人做朋友可起到帮助。比如，我在和Palu Graham或Dan Connolly交谈后总是更乐于工作，他们总是释放正能量。也许有人愿意关在屋子里埋头苦干，不与其他人接触，他们觉得这样时间才没有被“浪费”，但事实上这会让他们变得情绪低落，工作效率也会大大下降。
2.2.3 分担压力
即便你的朋友不能给你带来快乐，和其他人一起做事也会让难题变简单。一方面，精神上的压力大家可以互相分担，另一方面，和其他人在一起可以让你专注于工作而不是时常分心。
2.3 拖延和精神力场
上面所说的那些并不是问题的核心，关于效率大家最大的问题还是“拖延”。虽然很多人不承认，但是几乎所有人都会或多或少拖延，不只是你。但这不意味着你不必避免它。
拖延是什么？从旁观者来看，你在玩（如玩游戏，看新闻）而不是在做事，这让别人以为你很懒、很糟糕。但问题的关键是：为什么会这样呢？你的脑子里究竟是怎么想的？
我花了很多时间来研究这件事，我能给出的最好解释是你的大脑赋予每项任务一种“精神力场”。你玩过两块磁铁相互作用吗？如果你让它们异极相对，他们就会相互排斥，你会感到他们之间的磁场力。你越是想要把它们合在一起，越会感到它们之间的排斥。
精神上也是类似。你看不见摸不着它，但你却可以感受到它的存在。你越是想要接近它，它会离你越远。
你不可能通过蛮力来克服两个场之间的排斥力，你一不用力了它们就会转过来。我也从来没有通过纯粹的自制力来克服这种精神力场。其实，你不应该强制，你应该悄悄地调转方向。
那又是什么产生了这种精神力场呢？似乎有两个主要原因：任务是否艰巨，任务是否是被指派的。
2.3.1 艰巨的任务
2.3.1.1 把任务细分
一个任务很艰巨的原因之一是这个任务很庞大。比如说你想要做一个菜谱构造程序，没有人能坐下来就完成一个菜谱构造器。这是一个目标，不是一项任务。任务是使你能够朝向目标更迈进的具体步骤。一个好的任务应该类似于“画出展示菜谱的屏幕的模型”，这是你能够立即做的。
当你完成了一个任务后，下一步就会变得更加清晰。你将会考虑一个菜谱由什么构成，你需要什么样的搜索机制，如何构建菜谱的数据库，等等。这样你就构建了一个引擎，每一个任务都会通向下一个任务。
对于每一个大项目，我都会考虑我需要完成一系列什么样的任务，并且将这些任务加入到我分类的待办事项列表中去。同样，当我做完一些任务之后，我会把接下来需要完成的任务再加入任务列表中去。
2.3.1.2 简化任务
另一个让任务变得艰巨的原因就是它太复杂了。写书这个任务会放你无所适从，那么就先从写文章开始吧。如果一篇文章也觉得太复杂了，那么就先写一个段落的概要吧。最重要的是真正做了一些工作，真正的有进展。
一旦你明确了你的任务之后，你就可以更清楚的判断它，更容易的理解它。完善现有的东西比从头创建东西更容易。如果你的一个段落写好了，那么一点一点积累，它会变成一篇文章，最终变成一本书。
2.3.1.3 认真考虑它
通常来说解决一个难题需要些灵感。如果你对那个领域并不熟悉，你应该从研究这个领域开始，借鉴一下其他人的经验，慢慢的理解这个领域，并且做一些小的尝试看看你能否搞定这个领域。
2.3.2 被指派的任务
被指派的任务是那些别人要求你做的任务。很多心理学实验都表明：当你“刺激”其他人做什么事的时候，他们反倒不容易做好那个事。奖励，惩罚等外部刺激会扼杀“内在动机”——你对于某个问题发自内心的兴趣。（这是社会心理学中最完全重复的发现之一了——70多项研究发现奖励会减弱任务的兴趣） 。人类的大脑对于被要求做的事有先天的抗拒力 。
奇怪的是这种现象不仅局限于其他人要求你做的事，当你向自己分配任务时仍然会出现这种现象。如果你对自己说“我应该好好做X工作了，这是我现在最重要的事”，之后你就会感到X突然变成了世界上最困难的事情了。然而一旦当Y变成了“最重要的事”，原来的那个X又变得简单了。
2.3.2.1 虚构一个任务
如果你要完成X，那就告诉自己做Y。然而不幸的是，这样欺骗自己也很难，因为你清楚你究竟要做什么。所以你必须悄悄地做。
一个方法是让别人给你分配点什么事情。最著名的例子就是毕业生必须要写篇论文才能毕业，这是一项很难的任务，为了不做这件事，研究生结果做了很多其他很难的工作。
这项工作必须看上去非常重要（不做就不能毕业）也非常艰巨（你最好的工作写上百页），但实际上没那么重要，放下来也不会成为什么灾难。
2.3.2.2 不要自己给自己布置任务
给自己布置任务看起来很诱人，比如对自己说“好吧，我要把这些放在一边，坐下来将这篇文章写完”。更糟糕的是给自己一些奖励，比如“如果我写完这篇文章，我就吃点糖果。”最糟糕的是让别人假装布置给你一些任务。
这些方式都很诱人——我自己完成了——但是这些都会让你变得更没有效。在这三种情况下，你还是在给自己布置任务，你的大脑只会去逃避它。
2.3.2.3 把事情变得有趣
困难的工作听起来不会令人感到愉悦，但事实上这可能就是最能让我感到高兴的事。一个困难的问题不但能让你集中全部注意力，而且当你完成它的时候你会感到非常棒，非常有成就感。
所以帮助自己完成一件事的秘密不是说服自己必须完成它，而是说服自己这件事确实非常有意思。如果一件事没有意思的话，你需要做的就是让它变得有意思。
我最开始认真考虑这这个问题是我在大学与论文的时候。写论文不是一个特别难的任务，但的确是被分配的。谁愿意去写什么两本毫无关系的书有什么关系呢。所以我开始将论文编到我自己的小把戏中。比如，我决定每一段都写出自己的小风格，尽力去模仿各种形式的演讲。
让事情更有趣的另一个方法是解决元问题。不要去构造一个WEB应用，而是构造一个WEB应用框架，将之作为一个示范应用。这种任务不但更有趣，而且更有用。
3 总结
高效有很多神话——什么时间是可替换的、集中精力是好的、奖励你自己是好的、艰巨的工作是不爽的，拖延是不自然的——但它们都有一个共同的主题：真实的工作违反了你内心的倾向。
对大多数人在大多数工作中，这也许成立。你没有理由写无聊的文章或归档无意义的纪要，如果社会强迫你做，你需要学会关闭你头脑中让你停止的声音。
但如果你正在做一些有意义的有创造性的事情，关闭你的大脑就是错误的。效率的真正秘密在于“聆听自己”，在你饿的时候吃饭，在你疲惫的时候睡觉，当你厌烦的时候休息一下，做那些有趣好玩的项目。
这看起来太容易了。它不包含任何花哨的缩写、或自制力、或个人的成功经验。但是社会上的一些观念正在把我们向相反的方向引导。要想变得更加有效，我们需要做的就是转过头来聆听自己。
嗯。